Na ratunek alergikom - czym jest, jakie ma objawy i jak diagnozować alergię?

Alergia jest wynikiem nadwrażliwości układu odpornościowego. Układ immunologiczny u zdrowego człowieka reaguje na przedostające się do organizmu wirusy oraz bakterie i nie pozwala im się rozwinąć, natomiast u alergika układ ten uważa za szkodliwe niektóre substancje, które nie są groźne dla naszego organizmu. Uruchamia się wówczas mechanizm, mający na celu zlikwidowanie owych czynników i wydalenie ich z organizmu.

Kiedy mówimy o alergii?

O alergii mówimy wtedy, gdy dana substancja zostanie zaklasyfikowana przez układ odpornościowy jako antagonista. Alergia pojawia się po kontakcie z alergenem, czyli czynnikiem, który ją wywołuje. Jeżeli substancja dostanie się do organizmu kogoś, kto jest na nią uczulony, komórki krwi limfocyty T, uruchamiają mechanizm produkcji przeciwciał.  Mają one za zadanie walczyć z „wrogiem”.

Występują różne rodzaje alergenów, które powodują reakcję uczuleniową.

Wymienia się:

• alergeny wziewne (np. kurz, pyłki),
• alergeny pokarmowe (np. orzeszki ziemne, pszenica, soja),
• alergeny kontaktowe (chrom, kobalt, lateks, składniki kosmetyczne)
• leki,
• substancje pochodzenia zwierzęcego jak jad osy czy sierść lub ślina zwierząt.

Istnieją jednak środki na alergię, dzięki którym można złagodzić objawy uczulenia.

Objawy alergii

W przypadku alergicznego nieżytu nosa, czyli kataru siennego, który jest wywoływany przez pyłki roślin, najczęstszymi towarzyszącymi mu symptomami będą m.in. łzawienie, kichanie oraz świąd w okolicach nosa. Nie wolno bagatelizować kataru siennego, ponieważ w przeciwnym razie u alergika może rozwinąć się astma.

Jeżeli ktoś cierpi na alergię pokarmową, charakterystycznymi objawami mogą być wzdęcia, biegunka, ból brzucha. U dzieci, które skończyły trzeci rok życia warto zwrócić uwagę na niedobór masy ciała, ale również takie reakcje organizmu, jak podkrążone oczy, swędzący nosek, uczucie zmęczenia czy wymioty lub biegunkę po wprowadzeniu do diety nowego produktu.

Jak zdiagnozować alergię?

Popularną metodą są testy skórne (test punktowy, śródskórny i płatkowy; cena: od 30 zł za jeden alergen) oraz testy z krwi (cena: od ok 100 zł). Test skórny polega na nanoszeniu na skórę (przedramię lub plecy) potencjalnej substancji uczulającej, a następnie nakłuwaniu skóry.

Jeżeli alergia występuje, po kilkunastu minutach powinny pojawić się zmiany skórne. Testy z krwi wykonuje się zazwyczaj małym dzieciom oraz osobom, które muszą stale przyjmować leki na alergię. Badanie krwi wykazuje poziom przeciwciał IgE.

Skutki nieleczonej alergii

Ponad połowa Polaków deklaruje, że jest uczulona na różne substancje. Na całym świecie na alergiczny nieżyt nosa, czyli popularny katar, choruje aż pół miliarda ludzi. Dolegliwość ta musi być leczona, ponieważ inaczej może doprowadzić do zapalenia zatok czy ucha środkowego. Trzeba zdawać sobie sprawę z tego, iż nieleczona alergia może być powodem niebezpiecznych powikłań grożących nie tylko zdrowiu, ale i życiu.

Jakie są leki na alergię?

Jest wiele sposobów na tę bardzo powszechną przypadłość. Leki na alergię możemy znaleźć w każdej aptece. Areozole do nosa, syropy, tabletki, krople do oczu i maści, to środki, dzięki którym można złagodzić objawy uczulenia.

Obecnie wiele leków na alergię dostępnych jest bez recepty. Najłatwiej dostępnymi lekami antyalergicznymi są preparaty przeciwhistaminowe, które hamują aktywność histaminy. Odpowiada ona za pojawianie się obrzęków lub innych zmian skórnych.

W przypadku alergii pokarmowej trzeba stosować odpowiednią dietę, dzięki której wyeliminujemy składniki, na które jesteśmy uczuleni. Można również stosować wspomagające leki na uczulenie.

Alergie są coraz powszechniejsze, dlatego warto jak najwcześniej udać się do specjalisty, by wiedzieć, co wywołuje reakcję alergiczną i w porę jej przeciwdziałać.